«Серебряная» серия производится с 1999 года. А сама британская компания компания в этом году отметит свой вот полувековой юбилей. Monitor Audio основал инженер Мо Икбал при поддержке Мартина Колломс и Майкла Бина. А в 1997 году продал её группе аудиофилов, один из которых, Эндрю Флэтт, в настоящий момент и является единственным владельцем бренда. В компании работает порядка ста человек. Разработка новых продуктов ведется в Эссексе, а производство расположено в Китае, на собственной фабрике Monitor Audio. В частности, серия Silver производится там с 2004 года. В 2018 году Monitor Audio приобрела Roksan, ещё одного британского производителя с историей, специализирующегося на электронике и виниловых проигрывателях.
«Пятисотая» модель – флагман седьмого поколения серии Silver. Не стало сюрпризом, что в конструкции Silver 500 7G используются фирменные динамики Monitor Audio с диффузорами из сплава алюминия и магния с керамическим покрытием – C-CAM. Они жёсткие и лёгкие одновременно. Дополнительная стабильность обеспечивается технологией RST второго поколения. Специальные гексагональные углубления в поверхности диффузора создают своего рода «рёбра жёсткости».
Ключевые изменения по сравнению с шестой версией: новый твитер с волноводом и новый среднечастотный динамик меньшего калибра (3 дюйма) с неодимовым магнитом, а следовательно – и новый разделительный фильтр.
Измерения, проведенные в редакции журнала, показывают, что фактические значения импеданса совпадают с заявленными. Рекомендуется использование усилителя со стабильной работой на 4-омную нагрузку. Порт фазоинвертора настроен на 39 Гц, это тоже близкое к нормированным 36 Гц значение.
Как сказал Джон Аткинсон: «Результаты измерений превосходны. Ещё более похвально то, что они демонстрируют такое высокое качество по доступной цене».
Сборник Utopic Cities: Progressive Jazz in Belgium 1968–1979 от Solis Lacus прозвучал очень ясно и собранно. Отличаясь при этом с высокой детальностью. Соло на трубе в исполнении Ришара Русселе вообще было очень сложно отличить от живого исполнения.
Квинтет Билла Эванса с альбомом Interplay на золотом диске DCC обычно воспринимается гораздо воздушней. И где-то даже суше, чем нужно. Но только не в случае с Monitor Audio Silver 500 7G: на них тональный баланс практически безупречен. Как оказалось, проблема была не в диске, а в тракте. И с «пятисотками» она оказалась решена.
Скрипичный концерт Чайковского в исполнении Чикагского симфонического оркестра под управлением Фрица Райнера. Яша Хейфец играет так, что всё ясно без слов. Но в исполнении Silver 500 эта музыка приобретает какую-то гипертекстурированность. Даже когда вступает весь оркестр, в звучании нет намёка на резкость и скомканность.
Альбом Элис Колтрейн Journey to Satchidananda почти не удивил: ведь он изначально записан достаточно качественно. Но в данном случае, качество будто бы вышло на новый уровень – в нюансах, но очевидно.