В австралийском журнале «Sound+Image» (Oct 19) опубликован обзор активных беспроводных акустических систем Bowers & Wilkins Formation Duo. В статье под заголовком «The new age of Bowers & Wilkins» - «Новая эра Bowers & Wilkins» автор Jez Ford дотошно изучил пару колонок Formation Duo и пришел к выводу: «Семейство беспроводных мультирумных аудио систем Formation действительно открывает новую эру для Bowers & Wilkins, поскольку оно объединяет сильные стороны Bowers & Wilkins в технологии традиционных акустических систем с новыми разработками компании из Силиконовой долины EVA Automation». В качестве плюсов он отметил:
+ Превосходное качество звука
+ Технологии Bowers & Wilkins
+ Приложение с концепцией Hands-off (без органов управления)
«Семейство беспроводных мультирумных аудио систем Formation действительно открывает новую эру для Bowers & Wilkins, поскольку оно объединяет сильные стороны B&W в технологии традиционных акустических систем с новыми разработками компании из Силиконовой долины EVA Automation, которая удивила мир Hi-Fi, купив в 2016 году британскую компанию. Встроенное приложение "Home app ", с помощью которого можно управлять всеми устройствами серии Formation, создано программистами EVA, и шесть новых продуктов (см. фото) взаимодействуют через фирменную беспроводную ячеистую сеть, способную передавать аудио высокого разрешения - до 24 бит/96 кГц».
«Поэтому можно назвать новую эру Bowers & Wilkins - эрой беспроводной связи, за исключением того, что беспроводная работа вряд ли является новой для компании. Сейчас уже легко забыть, каким подлинным лидером была компания в области lifestyle audio, когда в 2007 году представила Zeppelin, активную акустическую систему, которая была первой действительно премиальной док-станцией для iPod, достигнув впечатляющей цены в 999 долларов. В то время для док-станции под iPod такая цена, конечно, казалась безумием!»
«Но это было не безумие, а будущее. Исключительный, неповторимый дизайн и высокое качество звука Zeppelin показали, что основатель компании Джон Бауэрс был прав, когда однажды сказал: “Если вы можете сделать лучший продукт, вы сможете его продавать". Развивающаяся серия «Цеппелинов» постепенно отслеживала изменения на рынке - от док-станций iPod до современных беспроводных устройств. Затем последовали другие беспроводные продукты, как колонки, так и наушники. Но интегрированная экосистема так и не возникла до тех пор, пока на свет не было выпущено семейство Formation».
«Трудно не поддаться соблазну - описать платформу Formation как более совершенную версию Sonos, так как она нацелена на предоставление таких же решений, как Sonos и его конкуренты HEOS, Bluesound, MusicCast и тому подобные. Это еще одна беспроводная мультирумная платформа, способная воспроизводить и транслировать музыку в каждую комнату по отдельности или же одну и ту же музыку во все комнаты дома. Тем не менее, примечательно, что, как некоторые из этих конкурентов (и, возможно, даже больше, чем любой из них), B&W стремится к гораздо более высокому качеству, нацеливаясь на более высокий сегмент рынка. В числе ее возможностей подключения - традиционные домашние сети Ethernet и Wi-Fi, а также AirPlay 2 от Apple, Spotify Connect, Roon Ready и Bluetooth aptX HD стриминг. Но особенно важным является беспроводное соединение между продуктами Formation, которое использует фирменную ячеистую сеть, работающую вне диапазона обычных частот Wi-Fi, причем каждый продукт динамически выбирает оптимальный путь.
«Но специалисты Bowers & Wilkins и EVA вышла за рамки обычных частот, чтобы достичь всего этого. Они запросили разрешение на использование части спектра, которые обычно не доступны для домашнего использования и получили его", - сказал нам Джон Мартин из Bowers & Wilkins Australia. - Они должны были получить одобрение военных, потому что находятся за пределами общепринятой сети. Именно это делает сеть очень стабильной и дает возможность иметь невероятно низкую задержку сигнала при передаче его между продуктами».